Год багульника. Кровавая луна - Страница 20

Старший веллар нагнулся к карте и несколько мгновений, прищурившись, изучал ее. Затем распрямился и ободряюще глянул на Кравоя.

— Мне нравится то, что ты говоришь.

Жрец солнца заулыбался.

— Есть некоторые нюансы, но мы обсудим их потом, — заключил веллар. — Однако в целом твоя стратегия вполне заслуживает одобрения. Думаю, тебе стоит в ближайшее время посетить Инкр и все обговорить с командующим ирилай.

Кравой с готовностью кивнул. Лагд сделал несколько шагов вдоль стола. Его прекрасное лицо стало серьезным.

— Теперь о самом неприятном — серые маги…

Услышав эти слова, Кравой опустил глаза, словно смутившись этого упоминания. Сигарт вмешался в разговор:

— Серые маги?..

— Это отборное войско Моррога, — пояснил Лагд. — Они владеют высшей магией и могут становиться невидимыми. Вам наверняка доводилось встречаться с ними…

Сигарт понял, о ком говорит веллар: он действительно пару раз замечал среди гарвов странных, не похожих на остальных воинов в невзрачных серых плащах. Они крайне редко участвовали в потасовках на Ненастном перевале, но одного из них было довольно, чтобы сразить сразу нескольких хэуров. Они брались словно из ниоткуда, а их заклятия были цепкими, точно паутина — их почти невозможно было сбросить! Более того, однажды Сигарту самому довелось испытать на себе чары серых магов — один из них пытал его в форте Горелом… От этого воспоминания его передернуло. Веллар продолжал:

— Они опасны и непредсказуемы; мы должны быть в любой момент готовы отразить их атаку! Необходимо создать несколько небольших маневренных групп, которые смогли бы быстро отреагировать в случае появления серых магов. Это касается и краантль, и эллари, и хэуров. Ясно?

Молчание остальных членов совета выражало явное согласие.

— Ну, если этот вопрос мы решили, переходим к следующему, надеюсь, более приятному, — деловито произнес Лагд. — Что у нас с обмундированием? Достаточно ли его, чтобы обеспечить армию?..

Кравой нахмурился, его лицо стало озабоченным.

— Более чем. Однако я не уверен, что оно годится для того, чтобы противостоять гарвам. Краантль еще никогда не доводилось биться с копейщиками, их доспехи предназначены лишь для защиты от мечей — копье ведь наносит совсем иные раны, нежели клинки… Я пока не решил, что делать, но что-то делать точно надо, иначе мы останемся без трети, ведь достаточно даже небольшого ранения, чтобы вывести краантль из строя.

— Это еще почему?! — вслух удивился Сигарт.

— Потому! — с неприязнью бросил Кравой. — У каждого свои слабые места!

На лице хэура отразилось искреннее удивление. Значит, это краантль — те самые эльфы, которые могут умереть от любой раны! А на вид такие крепкие… Почувствовав враждебность Кравоя, он помрачнел, но в следующий миг встрепенулся и выступил вперед.

— Позвольте мне сказать! — с воодушевлением заговорил он, обращаясь скорее с Лагду, чем к солнечному эльфу.

Князь Рас-Сильвана склонил голову в знак готовности слушать.

— О войне с гарвами в Сиэлл-Ахэль знают все, что только можно знать! Что касается их копий, то для защиты от них хэуры носят особый доспех — может быть, он пригодится и вашим воинам…

— И на что же он похож? — спросил веллар.

— На рубаху из кусочков металла — до колена или чуть выше.

— То, о чем ты говоришь, по-моему, называется кольчуга, — с чуть заметной насмешкой заметил Кравой.

Сигарт сделал вид, что не уловил иронии.

— Не совсем — мы называем его ореховой скорлупой. Он состоит не из колец, а из гладких металлических пластинок, скрепленных между собой кожаными ремешками. Каждая — размером с четверть ладони. Попав на такую пластину, острие копья просто соскальзывает, не причинив вреда. Ну, как зубы с ореха…

На тонком лице Лагда отразилось заинтересованность.

— Продолжай.

— Этот доспех легок, не стесняет движений, и в то же время нет лучшей защиты против гарвов. Возможно, будет нелишним снабдить таким же панцирем и коней.

Отбросив цинизм, Кравой теперь слушал хэура с очевидным вниманием.

— Нам и впрямь есть чему поучиться у Сиэлл-Ахэль! — признал Лагд. — Что думаешь, Кравой?

— Думаю, нам надо немедля дать задание кузнецам, подробно объяснив, что надо делать. У тебя есть образец? — спросил он, обращаясь к Сигарту.

— У меня нет, но у кого-нибудь из воинов наверняка найдется.

— Вот и хорошо — чем раньше наши мастера увидят этот чудесный доспех воочию, тем скорее будет готово обмундирование для краантль.

Сигарт переглянулся с Кравоем и понимающе кивнул. Мудрые глаза Лагда внимательно следили за обоими.

— Не устаю дивиться прихотям Эллар… — вполголоса произнес он, точно раздумывая вслух. — Я видел дружбу, видел вражду, но чтобы и то и другое одновременно, такого я даже представить не мог.

К счастью, или к сожалению, Сигарт был слишком поглощен мыслью о доспехах, чтобы вникать в смысл его слов, зато Кравой расслышал князя Рас-Сильвана совершенно четко. Он нервно сцепил руки в замок и, крутанувшись на каблуках, отошел от стола. Лагд улыбнулся уголками губ.

— На сегодня довольно идей, — подытожил он. — У всех нас есть, о чем подумать, а главное, пока что есть время, чтобы это сделать. Как только будут какие-нибудь новости, я вам сообщу, чего жду и от вас.

Эльф и хэур разом поклонились и покинули зал. В коридоре Кравой остановился и обратился к Сигарту:

— Как найдешь этот свой орех — заноси. По вечерам я обычно в замке, если, конечно, в Круге песен не поют заезжие знаменитости.

Сигарт хмуро свел брови.

— Как оторвешься от своих знаменитостей — заходи, а то, боюсь, мне грозит вечно обивать твой порог: у вас ведь что ни ночь, то песни до утра.